Per la BRI, il Libano è strategicamente situato nella regione del Levante e ha un accesso diretto al Mar Mediterraneo, il che lo rende il luogo ideale per il progetto cinese.
La Cina persegue una strategia diplomatica pacifica e un’apertura verso il Libano.
Nel 1949, il Libano non ha riconosciuto il Partito Comunista come autorità centrale della Cina, in seguito alla fondazione della RPC. La Cina ha contribuito con le truppe alla guerra di Corea per difendere la Corea del Nord e combattere contro le forze statunitensi, spingendo il Libano a etichettare la Cina come aggressore nel conflitto nel 1951. Gli Stati Uniti avevano consigliato al Libano di ritardare il voto su una risoluzione che avrebbe escluso Taiwan come rappresentante della Repubblica di Cina (ROC). Sia il parlamento che il governo erano divisi sulla posizione del Libano, il che ha acceso molte discussioni da entrambi le parti . All’inizio degli anni ’50, l’atteggiamento del Libano nei confronti della Repubblica popolare cinese (RPC) era ostile, il Libano era orientato verso l’Occidente e il governo libanese estese le alleanze con l’Occidente, guidato dagli Stati Uniti.
Dopo la Conferenza di Bandung nel 1955, la Cina ha negoziato dieci accordi commerciali, di cui uno con il Libano, che ha determinato un cambiamento positivo nelle prospettive della Cina. Il capo dell’Associazione islamica cinese incontrò i leader del Libano nel 1956. All’inizio degli anni ’50, il Libano aveva legami più forti con Taiwan di quanto non li abbia ora. Quindi, per molti anni dopo questo evento, gli interessi del Partito Comunista Cinese (RPC) in Libano sono rimasti discreti. C’era una mancanza di fiducia tra la RPC e il Libano .All’epoca la Cina e i gruppi estremisti in Libano erano stati sospettati di collusione, ma non c’erano prove a sostegno di ciò.
La Cina, d’altra parte, si è opposta alle misure del Libano del 1969 contro i palestinesi. Le autorità reazionarie in Libano sono state accusate di collaborare con gli aggressori israeliani per prendere di mira i guerriglieri palestinesi. I due paesi hanno continuato a lavorare insieme sugli accordi commerciali nonostante questi problemi. Quando la Cina ha superato Taiwan nel commercio alla fine degli anni ’60, i due paesi hanno stretto una relazione più stretta. Per molto tempo i contatti diplomatici tra Libano e Cina sono stati limitati a causa della guerra civile in corso e delle uccisioni politiche nel paese. Durante quel periodo, la relationship era per lo più fondata su considerazioni economiche.
Pechino considerava il Libano un partner di esportazione per le materie prime cinesi quando furono stabilite le relazioni diplomatiche, ma vedeva anche Beirut come la capitale bancaria e commerciale del Medio Oriente. A Beirut, la Cina ha aperto una filiale della National Bank of China nel 1972; a seguito della prima visita del ministro degli Esteri libanese Khalil Abu Hamad in Cina nello stesso anno, i due paesi hanno firmato un nuovo accordo commerciale per il trattamento reciproco della nazione più favorita, strutture di transito reciproco e un’espansione del commercio reciproco nell’anno successivo . Tuttavia, la guerra civile in Libano ha ritardato le intenzioni di Pechino nel 1976. La Russia è stata accusata di aggravare, perpetuare e alimentare il conflitto. Durante quel periodo, sono stati fatti pochi sforzi per approfondire i legami con Beirut.
Le relazioni tra Cina e Libano sono state caratterizzate da alti e bassi per tutto il XX secolo, ma nel complesso sono state limitate. I legami economici tra Pechino e Beirut sono cresciuti negli anni ’70, ma l’instabilità interna del paese gli ha impedito di espandere la sua cooperazione con il Libano. Sebbene la Cina abbia una lunga storia di sostegno ai paesi vicini, la sua politica di non interferenza nelle controversie estere è iniziata presto. In condizioni interne incerte, la Cina non ha avuto paura di farsi da parte pur rimanendo solidale.
Questa sezione illustra il crescente sviluppo delle relazioni tra Cina e Libano a partire dal 2000. Sottolinea la collaborazione nel commercio, lo scambio culturale e gli accordi raggiunti negli ultimi anni.
Il governo cinese ha iniziato ad ampliare le relazioni con Beirut dopo il 2000. Durante una visita del primo ministro Rafik Hariri a Pechino per incontrare il premier cinese Zhu Rongji nel 2002, entrambi i paesi hanno espresso la loro determinazione a intensificare la cooperazione su progetti comuni. Ha portato ad una collaborazione estesa in numerosi settori.
Nel 2005 Cina e Libano hanno firmato un accordo di cooperazione turistica. L’accordo aveva lo scopo di stimolare gli investimenti nei reciproci settori turistici e di rafforzare la comunicazione tra le imprese turistiche attraverso la condivisione di talenti professionali. La relazione si è evoluta anche per includere scambi accademici e culturali, poiché i corsi di lingua mandarino vengono tenuti presso l’Università americana di Beirut. C’è anche un Istituto Confucio a Beirut presso l’Università Saint-Joseph.
Tuttavia, gli scambi di cultura, turismo e istruzione non sono gli unici indicatori di relazioni diplomatiche più strette tra i due paesi. Nel 2009, la Cina ha accolto più di 150 professionisti libanesi per partecipare a seminari e simposi in diverse discipline, tra cui affari, finanza, agricoltura, stampa e istruzione. Il sito web del Ministero degli Affari Esteri della Repubblica Popolare Cinese descrive il 2014 come un anno durante il quale le relazioni con il Libano sono progredite, determinando una maggiore collaborazione.
Quell’anno, il vicepresidente del CCPPC Luo Fuhe ha partecipato a un ricevimento in occasione del 70° anniversario del Giorno dell’Indipendenza del Libano. Nel 2015, il primo ministro Tammam Salam ha indicato che il Libano aspirava ad essere un partner fidato per la Cina durante la Conferenza degli uomini d’affari arabo-cinesi. Entrambe le parti considerano la collaborazione bilaterale nel campo della cultura, dell’istruzione, della stampa, delle arti e dell’esercito come un metodo per estendere le interazioni amichevoli. È importante notare che l’estesa cooperazione indicata dal Ministero degli Affari Esteri è arrivata non molto tempo dopo il lancio della BRI.
L’interesse maggiore dei collegamenti bilaterali sembra essere strettamente connesso agli obiettivi economici. Negli ultimi anni è stato notato un aumento dei collegamenti economici. Nel 2013 la Cina è diventata il principale partner commerciale del Libano. Beirut ha compiuto sforzi per portare più investimenti cinesi con la sua partecipazione all’Expo di Shanghai nel 2010. La Cina ha aiutato il Libano a stabilire una rete di telecomunicazioni mobili, sistemi di riscaldamento solare e programmi di aiuto monetario nei campi profughi palestinesi.
Tuttavia, gli sforzi per aumentare gli scambi commerciali tra le due nazioni sono stati ostacolati dalla crisi siriana, poiché le rotte via terra per le esportazioni libanesi sono state chiuse. Le alternative per stabilire vie sicure e sicure per le esportazioni libanesi hanno avuto un successo limitato. Sul totale delle importazioni da Pechino, il 73% è arrivato attraverso il porto di Beirut, limitando le opzioni per aumentare gli scambi. Il più grande prodotto di esportazione dal Libano alla Cina è l’acciaio. La Cina esporta in Libano apparecchiature elettriche, tessili, articoli in plastica e macchinari. Il Libano importa dalla Cina 1,89 miliardi di dollari, che rappresentano il 9,1% delle sue importazioni totali, mentre esporta in Cina 24,1 milioni di dollari, che è una piccola percentuale delle loro esportazioni complessive di circa lo 0,62%. Anche se è probabile che i legami economici si sviluppino in futuro con la BRI, è possibile identificare un importante deficit commerciale tra i due paesi.
La politica di non interferenza della Cina ha contribuito a promuovere lo sviluppo pacifico e la risoluzione dei conflitti in patria.
Nel 2006, la Cina è rimasta coinvolta in un conflitto israelo-libanese avviato da Hezbollah. Sia una nave da guerra antiaerea israeliana che una nave mercantile egiziana sono state colpite da due missili C-802 di fabbricazione cinese lanciati dalla costa libanese da Hezbollah nel 2006. Hezbollah potrebbe aver ottenuto i missili da un’altra fonte, ma non ci sono prove che siamo stati inviati dalla Cina.
Se la Cina non collabora con Hezbollah, è perché questa è considerata un’organizzazione terroristica dagli Stati Uniti. Come parte della Forza ad interim delle Nazioni Unite in Libano (UNIFIL), la Cina ha dispiegato più di 1.000 forze di pace in Libano,. Pechino è stata allertata del fatto che le forze di pace cinesi sono state ferite o uccise durante questa operazione.
Il vice rappresentante cinese alle Nazioni Unite Lui Zhenmin ha criticato le azioni di Israele nel 2006 perché violavano la sovranità del Libano. La forza dovrebbe essere usata meno frequentemente e il blocco armato dovrebbe essere revocato, ha detto Zhenmin. Anche le azioni militari di Hezbollah di attraversare il confine israelo-libanese e lanciare attacchi missilistici sulle città israeliane sono state contrastate dalla Cina. A vantaggio economico della Cina, la crisi è stata risolta rapidamente con le parole piuttosto che con i fatti. Attraverso il suo coinvolgimento nelle Nazioni Unite e nel Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite (UNSC), la Cina ha potuto svolgere un ruolo indiretto nelle mediazioni del Libano. Durante la guerra civile libanese, anche la Cina ha fornito assistenza finanziaria.
Sia il ruolo della Cina come membro del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite che il suo coinvolgimento nella guerra siriana hanno avuto un impatto significativo sui rapporti diplomatici. La Cina sostiene da tempo la non interferenza negli affari interni di altri paesi e il non uso della forza militare. Quando si tratta di pace e sicurezza nel mondo, i veti degli Stati Uniti sulle risoluzioni siriane sono evidenti. In passato, Pechino ha respinto una risoluzione in Libia esercitando pressioni sul governo libico per garantire la sicurezza della popolazione. La responsabilità di proteggere è stata l’astensione dal voto sulla risoluzione 1973, che ha innescato una rapida azione militare in Libia nel 2011. Il governo cinese è rimasto, tuttavia, fermo nella sua opposizione all’uso della forza all’interno del paese. Molteplici risoluzioni dell’UNSC sulla Siria sono state poste il veto da Pechino e Mosca insieme. Russia e Cina collaborano per evitare un intervento militare che rovescerebbe l’amministrazione di Bashar al-Assad.
Nel 2011, quando hanno respinto una risoluzione che denunciava la Siria, Cina e Russia hanno esercitato il loro primo veto nella loro collaborazione strategica sul conflitto siriano. Le dimissioni del presidente Bashar al-Assad e la cessazione delle violenze contro gli oppositori sono state bloccate da Cina e Russia nel Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite (UNSC) nel febbraio 2012. Entrambi i paesi hanno votato contro una risoluzione del Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite che condanna i crimini del regime siriano nel marzo di quell’anno. In effetti, si è opposto alla punizione collettiva del regime di Assad e ha scelto una politica R2P più cauta. Attraverso una mediazione imparziale, la Cina ha esortato tutte le parti siriane a porre fine a tutte le violenze, in particolare contro i civili.
Per quanto riguarda Pechino e Mosca, questa posizione riflette i loro timori per una forte risposta militare. Vale la pena notare, tuttavia, che la Cina non ha sempre rispettato le decisioni di veto della Russia sulla questione siriana. Per rafforzare il suo ruolo politico, si è astenuto in diverse occasioni per allinearsi con la Russia sulle risoluzioni. Come nel 2012, Mosca ha posto il veto a sette risoluzioni dell’UNSC, mentre Pechino lo ha fatto solo due volte nel 2013. Per la terza volta in così tanti anni, la Cina ha esercitato il suo potere di veto su una risoluzione del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite nel 2017. Collaborazione strategica su sovranità, integrità territoriale e la sicurezza nella regione è offerta da entrambi i paesi.
L’ingerenza straniera negli affari interni degli stati, l’uso della forza e un atteggiamento conflittuale sono stati tutti contrastati dalla posizione diplomatica cinese; come parte di uno sforzo diplomatico per mediare tra la Siria e le varie organizzazioni di opposizione, Pechino si è offerta volontaria per partecipare. Pechino incoraggia la non interferenza nelle controversie estere e un rapido ritorno alla stabilità.L’impegno costruttivo della Cina, è caratterizzato da un coinvolgimento politico piuttosto che da un intervento militare. Supporta una conversazione pacifica come soluzione nel rispetto delle legittime aspirazioni delle persone.
Un consenso regionale sullo sviluppo regionale promuove la pace in Medio Oriente, consentendo l’espansione del discorso diplomatico nella regione. Agire da intermediario e proporre idee costruttive sono due dei ruoli chiave di questo processo. Il regime di Assad ha ricevuto aiuti dalla Cina. La Cina ha fornito assistenza umanitaria ai siriani. Nel 2017, la Siria ha il maggior numero di individui costretti a fuggire dalle proprie case e ha ricevuto la maggior parte degli aiuti umanitari. Durante la crisi umanitaria in Siria, il governo cinese ha fornito 1.000 tonnellate di riso e ha firmato tre accordi per un totale di 40 milioni di dollari in aiuti umanitari nell’ambito di un programma di aiuti alimentari di emergenza a sostegno dei paesi.
Più di una dozzina di organizzazioni internazionali, tra cui le Nazioni Unite (ONU), il Programma alimentare mondiale (WFP) e il Comitato internazionale della Croce Rossa (CICR), hanno già fornito aiuti alla Siria. Tuttavia, la Cina non è tra i primi 10 donatori di aiuti umanitari, mentre Turchia e Stati Uniti sono stati i primi due. Molti paesi hanno contribuito al Fondo fiduciario per la crisi Libano-Siria della Banca mondiale per aiutare le persone colpite da questo conflitto. La Siria ha ricevuto più di 10 miliardi di dollari in assistenza allo sviluppo e aiuti governativi nel 2017, secondo la Banca Mondiale. L’assistenza della Cina sembra essere limitata rispetto a quella di altri paesi.
I contributi della Cina al Libano sono stati minimi fino a poco tempo, rispetto ad altri paesi. Questa politica di non intervento ha portato a buoni rapporti con tutti i paesi della regione ea una stretta cooperazione con la Russia in seno al Consiglio di Sicurezza.
Con la BRI, i legami della Cina con il Libano hanno un futuro radioso. CCPIT ha firmato due memorandum d’intesa nel 2017 con le Camere di commercio arabe per aiutare a espandere la BRI per includere il Libano. Beirut ha ricevuto pacchetti di aiuti per un totale di oltre 100 milioni di dollari dalla Cina nell’ambito del Forum di cooperazione tra Stati arabi e Cina (CASCF) del 2018. Le future relazioni bilaterali della Cina con il Libano potrebbero ruotare attorno alla BRI.Infatti le strutture portuali di Beirut e Tripoli potrebbero essere utilizzate come hub regionale per il commercio del Mar Mediterraneo. A corollario di questo ragionamento, la Cina ha effettuato investimenti significativi nell’espansione delle infrastrutture del porto. Vale la pena ricordare che l’Unione dei comuni di Tripoli è un membro della Camera di commercio internazionale della via della seta in Cina (SRCIC). Il presidente della SRCIC Adnan al Kassar ha affermato che la SRCIC è disposta a prestare al Libano 2 miliardi di dollari a tassi di interesse ragionevoli, secondo le relazioni libanese-cinesi. L’ambasciatore cinese in Libano Wang Kejian ha dichiarato che il suo paese è disposto ad assistere il Libano nello sviluppo delle sue città e comunità meridionali. Gli investimenti cinesi nella riparazione delle infrastrutture siriane potrebbero essere facilitati dalla vicinanza del Paese al territorio siriano.
Con la BRI, l’interesse cinese per il Medio Oriente è aumentato, il che potrebbe portare a una diplomazia più assertiva nella regione, in particolare nei paesi con differenze settarie e crisi politiche. Di conseguenza, gli investimenti economici siriani e libanesi potrebbero essere protetti meglio. Tuttavia, è possibile che le relazioni diplomatiche tra Cina e Siria siano basate su interessi economici reciproci. Il prolungato conflitto in Siria ha limitato la capacità della Cina di assistere negli sforzi di ricostruzione in Siria, poiché ha dichiarato la sua volontà di farlo.
Pechino ha tenuto la prima fiera sui progetti di ricostruzione siriana nel luglio 2017 e ha annunciato un investimento di 2 miliardi di dollari negli sforzi di ricostruzione del paese. Di conseguenza, è difficile dire esattamente quanto di quel denaro sia stato ricevuto finora. Alla fiera partecipano Russia, Cina, Iran e Libano. Alla 60a Fiera Internazionale di Damasco nel 2018, più di 200 aziende cinesi hanno firmato accordi per costruire strutture siderurgiche e centrali elettriche e per produrre automobili di marca cinese. La Siria accoglierà con favore gli investimenti cinesi nella sua riabilitazione, ha affermato il presidente Assad in un’intervista a Phoenix Television. In futuro, vede un aumento degli scambi tra i due paesi. L’accettazione da parte della Siria dell’invito della Cina ad aderire alla BRI è stata ampiamente applaudita.
Nel 2018, la Cina ha fornito al porto principale della Siria 800 generatori di energia elettrica. I mega-progetti cinesi sono messi a repentaglio dalla crisi siriana e dall’intervento internazionale. La stabilità della Siria sarà una priorità assoluta per Pechino fin dal punto di vista economico I legami tra i due paesi dovrebbero crescere in modo significativo nel prossimo futuro. Un percorso alternativo al Canale di Suez attraverso la Cina, l’Asia centrale e l’Asia occidentale è fornito dal Levante. L’area levantina è importante per la BRI per la sua importanza.
Il presidente Michel Aoun e il direttore del CCPIT Jiang Zengwei si sono incontrati a Beirut per discutere i modi per migliorare le relazioni bilaterali. Tra le altre cose, la relazione intende promuovere la cooperazione nello sviluppo delle infrastrutture, nonché gli investimenti nelle nuove energie e in altri settori chiave. Suleiman, ex presidente libanese, ritiene che il Paese abbia bisogno di maggiore cooperazione nel settore delle energie alternative. Il sostegno del governo cinese agli investimenti privati nell’Oriente arabo potrebbe avere un impatto positivo sul Libano. Le imprese cinesi sono infatti ricercate per l’espansione del proprio mercato industriale. Il primo ministro Hariri ha citato la Cina come un esempio di modernizzazione da emulare. Ciò potrebbe rendere Beirut un centro logistico, economico e commerciale per la BRI cinese nella regione. Ha sollevato l’argomento dei profughi siriani e palestinesi in Libano e ha affermato che la Cina, con la sua politica di apertura, potrebbe fornire sostegno in quest’area. Suleiman ha fatto un’osservazione interessante su come i due paesi potranno lavorare insieme in futuro.
Poiché il Libano si trova in una regione dinamica e complessa, l’importanza delle relazioni libanese-cinese è in aumento. Pechino ha evitato il coinvolgimento diretto nella guerra civile libanese e in altri conflitti interni; utilizzando un atteggiamento solidale nei confronti del governo e un approccio a distanza da tutti i partiti politici. Con il programma BRI cinese, il Libano può essere un alleato geostrategico, consentendo maggiori legami economici. I funzionari libanesi hanno espresso interesse a svolgere un ruolo chiave nel progetto. I fattori interni, tuttavia, continuano a ostacolare la cooperazione commerciale.
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