Ali Laïdi, giornalista, dottore in scienze politiche e ricercatore, è uno dei principali esperti francesi di guerra economica. Attraverso le sue analisi, Laïdi definisce la guerra economica come “l’uso di mezzi sleali o illegali per preservare o conquistare un mercato”. Questo fenomeno non è circoscritto ai conflitti armati, ma si manifesta anche in tempi di pace, con azioni che includono pressioni politiche, violazioni normative e l’uso strategico del diritto. La guerra economica rappresenta, secondo Laïdi, una forma di violenza nel campo economico, una realtà spesso ignorata dalle élite politiche europee.
La guerra economica ha radici storiche profonde. Già nel Neolitico, i gruppi umani combattevano per appropriarsi delle risorse altrui. Nell’Antichità, l’Impero Romano distrusse l’economia di Cartagine, un classico esempio di guerra economica. Nel Medioevo, la Lega Anseatica esercitava blocchi commerciali contro città rivali per garantirsi il predominio economico. Durante l’epoca coloniale, le Compagnie delle Indie Orientali, soprattutto britanniche e olandesi, utilizzavano ogni mezzo per accaparrarsi i mercati globali. La Prima Guerra Mondiale segnò una svolta: nel 1915, ufficiali francesi teorizzarono per la prima volta la guerra economica come un’arma strategica per colpire l’economia tedesca e ridurre la sua capacità bellica.
Con la fine della Guerra Fredda, gli Stati Uniti hanno trasformato il loro approccio, passando dal confronto ideologico a quello economico. Già nel 1993, Warren Christopher, Segretario di Stato americano, dichiarò la necessità di utilizzare gli stessi strumenti impiegati contro l’Unione Sovietica per affrontare l’“ipercompetizione economica”. Da quel momento, la guerra economica è diventata una componente essenziale della politica americana, con l’uso di strumenti come l’extraterritorialità del diritto e le sanzioni. Il Foreign Corrupt Practices Act e il Cloud Act sono esempi di leggi che permettono agli Stati Uniti di estendere la loro giurisdizione su aziende straniere. Inoltre, il caso Alstom dimostra come l’apparato di intelligence americana venga spesso utilizzato per favorire le aziende nazionali.
Ali Laïdi critica l’Europa per la sua mancanza di visione strategica nella guerra economica. Le élite europee, spiega, non hanno sviluppato una cultura del confronto economico. Scuole prestigiose come HEC e Sciences Po non offrono corsi sulla guerra economica, lasciando politici e dirigenti impreparati di fronte alle sfide globali. La gestione del regolamento sulle sanzioni extraterritoriali americane è un chiaro esempio di questa debolezza. Nonostante la legge europea del 1996 che proibisce alle aziende di conformarsi a normative extraterritoriali straniere, l’Europa non ha mai imposto un vero meccanismo di difesa contro le pressioni statunitensi.
La Cina rappresenta un altro esempio rilevante. La sua strategia di guerra economica è profondamente influenzata dalla storia delle Guerre dell’Oppio, che segnarono il XIX secolo con l’imposizione di trattati iniqui da parte delle potenze occidentali. Oggi, la Cina combina tradizioni confuciane e strumenti moderni per promuovere la sua espansione economica, attraverso iniziative come la Belt and Road Initiative. Il governo cinese utilizza un sistema integrato di intelligence economica e relazioni strategiche, rendendo il paese un attore sempre più influente.
La Russia, invece, si affida principalmente all’apparato di intelligence ereditato dall’Unione Sovietica. Tuttavia, come osserva Laïdi, questa dipendenza limita la capacità del paese di diversificare la propria economia, mantenendolo vulnerabile a oscillazioni nei prezzi degli idrocarburi.
Per Ali Laïdi, l’Europa deve sviluppare un approccio autonomo alla guerra economica. Investire in formazione e ricerca strategica è fondamentale per proteggere le imprese e preservare la sovranità economica del continente. La guerra economica non è una minaccia futura, ma una realtà già in corso, e ignorarla significa accettare di rimanere vulnerabili.
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